Les femmes du Rajasthan
Les femmes indiennes drapées dans leurs saris multicolores ont une
élégance naturelle que nous leur envions, nous, les femmes occidentales :
Dans les villages, elles se laissent volontiers photographier,
en échange de quelques roupies :
Un sari étendu devant une fenêtre illumine la façade d'une maison :
Musique, lumières, grand déploiement de voiles... un petit village
en fête à l'occasion d'un mariage :
Nous sommes arrivés trop tard pour voir la mariée, dommage !
Chez les hindous le mariage est un évènement religieux très important.
Les mariages sont toujours arrangés, entre jeunes gens de la même caste.
Les parents des mariés font appel à un astrologue pour choisir un jour faste.
Les festivités durent une semaine et les invités sont nombreux. La dot doit
être importante d'où un endettement à vie pour certaines familles.
Une femme hindoue doit obligatoirement être mariée. Avec la mort de
son mari, la femme perd son statut social et dépend entièrement de la
bienveillance de sa belle-famille. Elle ne doit plus s'habiller qu'en blanc.
Autrefois, à la mort du maharadjah, les épouses s'immolaient par le feu,
suivant leur défunt mari dans l'au-delà. Des mains gravées dans la
pierre à l'entrée d'un fort attestent de cette coutume barbare :
Les villageoises travaillent très dur. On les voit accroupies dans les champs,
marcher le long des routes avec un énorme fardeau sur la tête, façonner à
mains nues des galettes de bouse de vache (galettes qui, une fois
sèches, serviront de combustible pour la maison et d'engrais).
Au bord de la route, une commercante vend apparemment de la nourriture.
Que renferment ces grandes jarres ? Je n'ai eu aucune envie de tester.
Un beau matin, alors que nous étions partis en rase campagne
pour un « safari », à la découverte des antilopes :
Nous nous sommes arrêtés au bord d'un étang intrigués par
un rassemblement de femmes assises par terre :
L'ambiance est joyeuse. Vous remarquerez qu'elles sont couvertes de bijoux.
Certaines portent une grosse boucle en or dans la narine :
Qu'attendent-elles ? Vont-elles participer à une fête ?
Absolument pas. Elles sont sur un chantier : à l'aide d'une pioche,
elles vont creuser la terre (dure comme de la pierre) et transporter
ce matériau dans des bassines posées sur leur tête :
Il est huit heures du matin et il fait déjà très chaud mais, qu'importe,
elles vont travailler toute la matinée...
Si vous m'avez suivi dans mon périple au Rajasthan, vous avez
probablement compris que je ne suis pas tombée sous le charme de
l'Inde. Comment aimer un pays où on accorde plus d'importance aux
animaux (les vaches et les rats sont sacrés), qu'aux êtres humains ?
Comment affronter le regard de tous ces enfants aux grands yeux noirs,
qui vous réclament à manger ? Même si je ne suis pas responsable de
cette situation, je me suis sentie coupable et très mal à l'aise.
Merci de m'avoir accompagnée durant ces quelques jours. Je ne voudrais pas
terminer sur une note pessimiste. Admirez cette sublime porte de palais :
Vous pouvez rêver, vous êtes une princesse...