Une histoire de lettre et de longue marche
La lettre qui allait changer le destin d'Harold Fry arriva le mardi...
est le premier roman de Rachel JOYCE :
Curieux titre, ai-je pensé, en voyant ce livre à la bibliothèque.
Harold a 65 ans, retraité depuis peu, il vit dans le sud de l'Angleterre. « Il avait
toujours été trop anglais ; autrement dit, il se trouvait ordinaire. Manquant de relief. »
Un jour, il reçoit une lettre d'une amie qu'il n'a pas revue depuis 20 ans.
Queenie est atteinte d'un cancer, elle se meurt, dans un hôpital tout
au nord de l'Angleterre. Cette lettre d'adieu le bouleverse.
Quittant la maison pour poster sa réponse, il passe devant la boîte aux lettres
sans s'arrêter, continue jusqu'au bureau de poste, sort de la ville et décide de
marcher pour rejoindre son amie. Il n'a ni chaussures de marche, ni carte routière, ni
téléphone. Qu'importe ! « Je vais marcher et elle va vivre. Je vais la sauver. » dit-il à
sa femme. Maureen, bien sûr, ne comprend rien. Elle se sent trahie : « Comment
osait-t-il l'abandonner alors qu'elle l'avait supporté pendant 47 ans ? »
Cet homme ordinaire qui est resté dans l'ombre toute sa vie, qui n'a jamais su
trouver les mots pour se rapprocher de son fils et de sa femme, va réussir un
exploit : parcourir 1 000 km à pied, du sud au nord de l'Angleterre,
pendant 87 jours, jusqu'à la limite de ses forces.
« En marchant, il libérait le passé qu'il cherchait à éviter depuis 20 ans,
et ce passé bavardait et folâtrait comme un fou dans sa tête avec
son énergie propre. Harold n'envisageait plus la distance en termes
de kilomètres. Il la mesurait avec ses souvenirs. »
J'ai beaucoup aimé ce roman. C'est bien écrit, très agréable à lire
et très émouvant. Une belle réussite !