La Maison bleue
Petite escapade pour M. et Mme Moutie, quelques jours à Penang (une île située
au nord-ouest de la Malaisie et dont la ville principale est Georgetown).
Nous avons visité la Cheong Fatt Tze Mansion, appelée plus simplement
« La Maison bleue ». C'est un site incontournable de Penang : 38 pièces,
5 cours intérieures, 7 escaliers et 220 fenêtres.
Cette couleur bleue était très inhabituelle pour une maison chinoise.
Cheong Fatt Tze a eu la bonne idée de quitter sa province chinoise natale
à l'âge de 16 ans. Sans un sou en poche, il réussit tout de même à épouser
une riche héritière. Arrivé à Penang en 1886, il devint l'une des personnalités
les plus éminentes du pays et un très riche commerçant. Il eut 8 épouses et
des concubines. Il reconnut 8 fils et 6 filles. Sa dernière épouse (elle avait
17 ans, il en avait 70 quand il l'épousa), lui donna un fils. À cette époque,
on ne connaissait pas les tests de paternité...
À la mort de son dernier fils (en 1989, en Australie), la maison complètement
en ruines a pu être vendue. Après 7 années de restauration, elle a retrouvé
son lustre d'antan. Une partie a été transformée en hôtel de luxe.
On imagine aisément la vie d'une grande famille chinoise dans cette belle demeure
(3 épouses seulement ont habité la maison... ce qui est déjà beaucoup !).
La cour vue sous un autre angle :
Deux très beaux escaliers en bois sombre permettent d'accéder à l'étage supérieur :
Comme dans toutes les maisons en Malaisie, les visiteurs sont priés
de laisser leurs chaussures au bas de l'escalier. On marche pieds nus.
Dans l'immense pièce de réception du premier étage, on peut admirer
les fenêtres décorés de vitraux dans le style Art nouveau :
Il n'y a plus de mobilier d'époque, c'est bien dommage.
On suppose qu'il devait être très raffiné comme tout l'ensemble de la maison.
Plafond de la salle de réception.
Porte de la salle de réception.
Boiseries surmontant les portes.
La maison a été conçue selon les principes du Feng Shui.
La clôture, côté rue, est faite en éléments de céramique imitation bambou :
et imitation pièces de monnaie :
Le vent traversant la barrière de pièces, était censé apporter la fortune aux
membres de la famille. Les bambous, quant à eux, signifiaient la protection.
Ça marche peut-être, vous pouvez toujours essayer...
Certaines scènes du film Indochine, avec Catherine Deneuve,
ont été tournées dans cette maison.