Le château d'Azay-le-Rideau se refait une beauté

8 février 2017

Le château d'Azay-le-Rideau se refait une beauté

Bâti au début du XVI^e siècle à l'emplacement d'une ancienne forteresse
médiévale, le château d'Azay-le-Rideau illustre l'intérêt des puissants
financiers de François I^er pour l'innovation architecturale venue d'Italie.
Cet héritage du goût pour la Renaissance s'est poursuivi au XIX^e siècle
avec la construction des tours et tourelles.

Ce chef d'œuvre de la Renaissance bénéficie d'un programme
exceptionnel de travaux. Les façades, couvertures et décors intérieurs
sont en cours de restauration. Tailleurs de pierre, couvreurs charpentiers
conjuguent leurs talents pour redonner tout son éclat à ce joyau.

En arrivant devant le château, ce qui frappe tout d'abord le visiteur,
c'est la magnificence du grand escalier :

Trois étages de loggias surmontés d'un fronton et un décor foisonnant.

Au-dessus de l'entrée d'honneur, la salamandre (à gauche) et l'hermine (à droite)
en référence à François I^er et à son épouse Claude :

Autres sujets d'étonnement : les toits élevés, les hautes cheminées
et surtout la richesse de l'ornementation des façades.

Côté parc, la façade sud et le miroir d'eau :

Désolée, je n'ai rien pu faire pour les échafaudages...

Nous n'allons pas faire la visite entière du château (les guides de voyage
font beaucoup mieux que moi) mais je vais vous montrer les dernières restaurations.

À l'intérieur du château, un belvédère a été aménagé afin que l'on puisse
admirer la charpente d'origine qui date de 1522 :

Restaurée en 2013, la chambre Renaissance était la chambre de Philippe Lesbahy,
la maitresse du domaine (Philippe était un prénom mixte couramment donné aux
femmes de la Renaissance en France, de la fin du XV^e siècle aux années 1520) :

Le lit, pièce maîtresse de la chambre qui tient de pièce à vivre,
disparaît sous les étoffes (satin, soie, velours).
Les broderies et passementeries à fils d'or et d'argent ont été réalisées à la main.

Les murs sont entièrement recouverts de joncs tressés comme au XVI^e siècle :

Un travail fastidieux qui demande énormément de patience.

En janvier 2016, le salon des marquis de Biencourt a retrouvé son décor.
Un ensemble de meubles et de textiles restitue l'atmosphère dans laquelle
vivaient les anciens propriétaires et reflète l'art de vivre au XIX^e siècle :

On retrouve sur la majestueuse cheminée la salamandre, emblème de François I^er :

Les rideaux doublés de soie et les glands en passementerie sont remarquables :

Le réaménagement de la salle de billard et de la bibliothèque est prévu.
Il devrait commencer bientôt. On peut déjà voir le revêtement des murs
de la salle de billard (les petites croix dorées ont été brodées à la main !):